Kontroverzne izjave monaha Arsenija, pravoslavnog besjednika i igumana manastira Manastir Ribnica, izazvale su burne reakcije u Sandžaku nakon što je u javnom obraćanju iznio niz spornih tvrdnji o Bošnjacima i stanovnicima Novog Pazara.
Tokom govora Arsenije je tvrdio da Srbija „polako gubi Sandžak“, upoređujući situaciju u ovom regionu sa događajima na Kosovu iz devedesetih godina. Također je govorio o navodnoj „opasnosti“ od autonomije Sandžaka i iznio generalizacije o muslimanima koje su mnogi ocijenili kao uvredljive i opasne.
Posebno su odjeknule njegove izjave u kojima Bošnjake naziva „našom krvlju“ uz tvrdnju da su „promijenili vjeru“, kao i poruke u kojima upozorava na mogućnost nasilja i terorističkih napada. U jednom dijelu govora iznio je i teške optužbe na račun muslimana, povezujući ih sa ekstremizmom, što je izazvalo ogorčenje brojnih građana.
Na društvenim mrežama i u javnosti uslijedile su brojne osude, uz ocjene da ovakve izjave šire netrpeljivost, podstiču stereotipe i narušavaju međunacionalne i međuvjerske odnose u Sandžaku.
Mnogi građani poručuju da su mir, međusobno poštovanje i dijalog jedini put ka očuvanju stabilnosti i zajedničkog života u ovom multietničkom regionu.
