Veliki geopolitički projekat koji je Izrael godinama predstavljao kao temelj novog ekonomskog poretka na Bliskom istoku suočava se s ozbiljnim izazovima. Ekonomski koridor Indija–Bliski istok–Evropa (IMEC), zamišljen da preko izraelske luke Haifa poveže Indiju i zaljevske zemlje s Evropom, gubi na značaju dok regionalne sile razvijaju alternativne pravce koji u potpunosti zaobilaze Izrael.
Saudijska Arabija i Turska potpisale su sporazume o obnovi historijske Hidžaske željeznice preko Jordana i Sirije, dok Ujedinjeni Arapski Emirati ulažu u nove trgovačke rute kroz Irak i Siriju. Istovremeno, emiratska kompanija DP World gradi nove lučke kapacitete na obali Arapskog mora kako bi roba mogla stizati do svjetskih tržišta bez prolaska kroz Hormuški moreuz.
IMEC je predstavljen 2023. godine kao američki odgovor na kinesku inicijativu „Pojas i put“, a njegov uspjeh bio je usko vezan za normalizaciju odnosa između Izraela i arapskih država. Međutim, rat u Gazi zaustavio je politički zamah projekta, dok je sukob između Izraela i Irana dodatno otvorio pitanja sigurnosti izraelskih luka i infrastrukture.
Analitičari ističu da su Haifa i ostali izraelski logistički centri izgubili dio privlačnosti zbog sigurnosnih rizika, dok su zemlje Zaljeva ubrzale razvoj vlastitih transportnih mreža koje im omogućavaju veću nezavisnost.
Saudijska Arabija intenzivno ulaže u željezničku i naftnu infrastrukturu koja povezuje Perzijski zaljev s Crvenim morem, nastojeći postati nezaobilazno regionalno prometno čvorište. Paralelno s tim, Ujedinjeni Arapski Emirati razvijaju mrežu luka i kopnenih koridora preko Iraka i Turske, čime stvaraju alternativne pravce prema Evropi bez oslanjanja na Izrael.
Ipak, stručnjaci upozoravaju da kopneni koridori ne mogu u potpunosti zamijeniti pomorski transport, koji i dalje ostaje najefikasniji način međunarodne trgovine. Osim toga, sigurnosna situacija u regiji i dalje predstavlja veliki izazov za sve infrastrukturne projekte.
Uprkos tome, posljednji potezi Saudijske Arabije, Turske, Iraka i Ujedinjenih Arapskih Emirata pokazuju da se ekonomska mapa Bliskog istoka ubrzano mijenja, a da Izrael više nije jedina opcija za povezivanje Azije i Evrope. Za vladu Benjamina Netanyahua to predstavlja ozbiljan geopolitički izazov, jer se jedan od najvažnijih regionalnih projekata sve više razvija bez izraelskog učešća.
