Na današnji dan prije 573 godine, osmanski sultan Sultan Mehmed II osvojio je Konstantinopolj, čime je okončano postojanje Bizantijskog carstva i otvoreno novo poglavlje svjetske historije. Osvajanje grada 29. maja 1453. godine smatra se jednim od najvažnijih događaja srednjeg vijeka, a mnogi historičari upravo taj datum vide kao kraj jedne i početak nove epohe.
Mehmed II, poznatiji kao Mehmed el-Fatih, na prijestolje je stupio veoma mlad, ali je već tada pokazivao izuzetnu inteligenciju, vojnu sposobnost i širinu znanja. Prema historijskim izvorima, bio je hafiz Kur’ana još u djetinjstvu, a pored toga govorio je više jezika i izučavao astronomiju, matematiku, filozofiju i vojne nauke.
Sa samo 21 godinom predvodio je vojsku koja je nakon višesedmične opsade uspjela probiti zidine Konstantinopolja, grada koji je stoljećima smatran neosvojivim. Time je ostvareno i poznato predanje koje muslimani prenose od Muhammed, sallallahu alejhi ve sellem:
„Divan li je vojskovođa koji će osvojiti Konstantinopolj, i divna li je njegova vojska.“
Nakon osvajanja grada, Mehmed el-Fatih je Konstantinopolj pretvorio u novu prijestolnicu Osmanskog carstva, današnji Istanbul. Grad je ubrzo postao jedan od najvažnijih političkih, trgovačkih i kulturnih centara svijeta.
Mehmed el-Fatih ostao je upamćen ne samo kao veliki vojskovođa, već i kao vladar koji je podsticao razvoj nauke, obrazovanja i umjetnosti. Njegova ličnost i danas zauzima posebno mjesto u historiji muslimanskog svijeta, ali i evropske civilizacije.
